很文化的“牛”
从贵州日报08·5·16《娄山关》版面上读到乡友张劲研究员的文章，他说：“牛是很文化的。”这让我大有感触，因为早就想谈谈“牛”字，正好拿它做个标题。
甲骨文的牛，双角内弯，象牛头之形。羊是双角外弯，象羊头之形。都是以局部代全体。牛羊都出现在畜牧狩猎时代，获取的牛羊吃不了或者幼崽，得畜养起来，备他日之需。古史记载，伏羲氏“教民佃渔畜牧”，“以龙纪官”。伏羲氏列为传说的“三皇五帝”之首，他当是中华民族第一位人文始祖。
牛的脾气憨和，又力大无穷，自古就作为人的役力，造福于人。进入农耕社会，牛是农耕文化的主角，拉车犁田，是耕夫的主要帮手，人们自然要对牛加以称颂与保护，秦代至今宰杀耕牛都是违法的。上古的贵族统治者注重祭祀，牛羊都是牺牲品，牛是三牲的主体。牛羊猪三牲齐备叫“太牢”，最为隆重，通常是天子主持的祭典。
《说文》“牛，大牲也。牛，件也。件，事理也。象角头三、封、尾之形。”大牲，最大的祭祀物（牺牲用品），反映出上古的祭祀文化。牛为大物，力大食量大，可几家共养共用一牛，从人从牛为“件”，“件，分也”，每家有一份（分），或说一股。事，动词，做事情，即犁田拉车。理指名分。份内之牛（件），拉车犁田就是牠的责任（名分）。头角三，指两只角一个头共三个部件；“封”指头上突起的肉，原为两耳之形，后变为一横画；下垂的是“尾”。整体是个牛头形，何来有尾？“尾”，是许慎的误释。这就是《说文》对“牛”字的全部解说。
牛，的确值得歌颂。北宋名臣李纲有《病牛》诗：“耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”李纲以牛自况，一生只知付出不求索取。牛，的确是牺牲奉献的化身，怪不得鲁迅“俯首甘为孺子牛”的名句人人传唱。
华夏先民养牛敬牛，蚩尤一族就以牛为图腾。崇拜牛的习俗在今天的湖南溆浦五溪一带少数民族里保留着；贵州的苗族自认祖先是蚩尤，对牛也是崇拜有加。过节全家“打牙祭” ，事前得把耕牛喂饱；过苗年跳铜鼓舞，悬鼓的木架上要安上一对水牛角；苗家姑娘以戴牛角为美；对客人隆重接待，要敬献牛角酒；节日娱乐，必有斗牛，很多地方设有斗牛场。每年四月初八是壮族人的“牛王节”，要给牛放假，还要备足鲜嫩青草，让牛吃饱睡好。
牛字组成的词很多，往往别有所指。《后汉书》载，“奉牛酒以劳军营。”送上牛肉和酒犒劳军队。牛酒，后世成了礼物的别称。司马迁《报任安书》第一句就是“太史公牛马走司马迁再拜言”，“牛马走”是谦辞，像牛马般受驱使的仆人。
张劲先生文章好，编辑胡卡妮女士的“手记”值得一读。她说：肉牛不过是一刀子买卖，衍生出来的“肥牛火锅”“牛肉干”“牛肉面”“牛排”让很多人的胃口乐不可支。奶牛贡献出来的“牛奶”能增强人的体质，是电视上最常见的广告。福利不好，牛也是会发脾气的，“口蹄疫”“疯牛病”已经给人类提出了警告。胡女士还说：牛文化在我国源远流长，天上有牛郎织女，文献记载“庖丁解牛”，十二生肖中有牛的位置，小说中有“牛魔王”，地府里有“牛头马面”，比喻别人厉害是“很牛”，讽刺别人夸大其词是“吹牛”，股市常用词有“牛市”。牛文化放之四海，说不定你在芝加哥大街上遇到“牛仔”，那就是“金牛座”的朋友，正要去看公牛队的比赛。
张劲说：人一方面不断地卖牛、买牛、杀牛、食牛，一方面又要不断地念牛、想牛、拜牛、祭牛，这奇特的二律背反关系深藏在人的道德法则暗处，一切皆服从于人的需要。而愿意自比为牛的人却真个如九牛一毛了！他感叹：牛啊，起始于文化，又复归于文化的牛啊！
2008年5月26日
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