在若干场合，我们会遇上这样的门贴：闲人免进。我们就说说“闲”字。
《说文》：“闲，阑也。从门中有木。”从门、木会意，义是门前的木栅栏。先民饲养牲畜，门口用木栏挡住，防止跑失，这个木栏叫闲。设置木栏的养马圈也叫闲。《周礼·校人》云：“天子有十二闲，马六种。邦国六闲，马四种。家四闲，马二种。”从马圈义引申为“范围”，《汉书》：“制礼不逾闲。”制礼不超出一定的范围。范围有了一定，起防止的作用，闲又有防止之义。闲与閒，古同音，可通用。李白《庐山谣》：“闲窥石镜清我心。”实则“閒窥”，是空閒、清閒之义。又写作空闲、清闲，这个用法很普遍。
閒，从月从门会意。金文月在门上，门上一弯明月，或者说月下有两扇大门。小篆把月移到门内，月光进入门内，因为门扇上有缝隙。《说文》云：“閒，隙也。从门，从月。”可见本义是“门缝”。《史记·管晏列传》载：“晏子为齐相，出，其御之妻从门閒而窥其夫。”晏子的车夫的妻子从门缝偷看丈夫（车夫）赶车。司马迁使用的正是“閒”的本义。许慎说的“空隙”当是引申义了。小篆的閒，楷书写作間，从门从日会意，日光进入门内也好理解。
应当明白，閑、閒、間三个字是有区别的。上古没有“間”字，《说文》也不收。后代写作間的上古都写作“閒”。在混用的过程中，读音起了变化，有jian\xian两个音。为了区别，人们把读jian的写作“間”，把读xian的写作“閒”。閑是木栅栏，通常情况与“閒”并不相关，只在“空閒”的意义上有时写作“閑”。汉字简化后，“閒”字被废除，“忙閒”“空閒”都得写为“闲”。读jian的“间”堂而皇之的得了正统。間行閒废，后起的“間”通行于世，早先的本字“閒”反而废弃不用，这在汉字的使用过程中比比皆是。
闲人免进，如果译成白话：要是你没有事，就不要进来。比较一下，你不得不赞叹文言的魅力。“五四”以后，提倡白话、废除文言成为时尚。事实上，白话只用于口头交流，没有人用纯粹的白话写出好文章，可见文言并没有废除。现代人的写作，总是文白互见、相融相济。文言的简洁凝练，蕴涵宏富，才能真正体现汉语的无比优美。自然，除了特定场合，就没有必要要求青年学生写作文言文。同样，把文言翻译成白话也并不可取，尽管这类东西在书摊上随处可见，甚至到了泛滥成灾的地步。
成语典故是千百年来文言文使用的结晶，算得上文言中的文言，是白话所不能取代的。台湾诗人余光中在外文研究所当所长时，用但丁的原文贴在门楣上，译成白话：“放弃希望吧所有进来的人！”可以说，淡而无味。如果译成文言：“入此门者莫存幸念！”可以吓倒鬼神。年轻人要学习、认识传统文化，还得要熟悉、背诵文言文，白话翻译是没有用的。我常对学生说：“懂的不看，看的不懂。”因为很难翻译准确。吉林大学金景芳老先生说：“你不译，人家读原文，慢慢体会，虽一时不解，但不至于错；你译了，一旦译偏，贻害无穷。”
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