光 阴 似 箭
“光阴似箭,日月如梭”,小时侯背得滚瓜烂熟。待到懂事了,再听到这句话,反而有了陈词滥调的感觉。人过中年,才真真切切感到它的分量。它是数千年来祖祖辈辈留给我们后人的最重要的启示之一。尽管还有岁月匆匆、弹指一挥间之类的表述,但总不及这句话的含义深、回味永。
光阴就是时间。时间不是人的主观臆造,而是物质存在的一种形式。它强调一致性,规范社会,统一行动。没有统一的时间观念,社会将发生混乱。各个国家都有自己统一的民用时间,地球这个大家庭,也得有统一的国际标准时间来协调全人类的活动。时间的计量以“日”为基本单位。月、年,比日大;时辰、小时、刻、分、秒,比日小。通常所谓“时间”包含两个含义:一是指某一瞬间,所谓“时刻”,中央台报时的“嘟、嘟——”那最后特殊的一响,就是时刻概念的具体化;一是指两个瞬时之间隔,即一个有始有终的长度。从时刻的含义出发,时间分早迟。从时段的含义出发,时间分长短。作为长度的时间,必有起算时刻,起算点。一日的起点在夜半0点,止于24点正。初一是农历月的起点,正月初一春节是农历年的起点。四季的起点是立春、立夏、立秋、立冬。世界上任何历法都强调它的起算点,都希望找一个理想的起算时刻作为它的初始,这就是历法之“元”,古称“历元”。冬至是中国古代四分历的计算起点,在二十四节气中最为重要。而西方历法把春分作为计算起点,明确公元阳历每年3月21日作为春分点。
华夏先民十分重视时间,特别看重与农事有关的天时。天时指风雨冷暖等自然现象,直接关系农事的丰歉。《孟子》云“不违农时”,农时指农事季节。《说文》“时,四时也。”指的也是春夏秋冬四季。而今,时间是一个总概念;小时、时刻,其长度就很具体了。
华夏先民重视时间的记载。历史上的事件,先民有记载,还有时间的记载。记日用干支,西周铜器、先秦文献在干支前面往往冠以月相,初吉、既死霸、fei(月出)、既生霸、既望等,月相是定点的,就指干支那一日。有王年、月、月相、干支四要素俱全,具体的年、月、日就清清楚楚了。五千年历史延绵不断,这在世界上绝无仅有。古代罗马人打了许多胜仗,由于缺乏时间的记载,就没有任何史料意义。中国古史重视年代学,因为任何事件都得用年月日把它贯穿起来,体现史料珍贵的历史价值。
人生几十年,在历史的长河中,也就一瞬。人要活得有意义,就得珍惜这几十年。祖辈的教诲,也算是遗训,既包含了经验,也隐含了后悔。我们得理解前辈的苦心,珍惜似箭的光阴,浪费光阴就等于浪费自己的生命。“一年之计在于春,一生之计在于勤。”人生就得勤奋,懒惰不得。所谓勤劳、勤勉、勤劬、勤勤恳恳、勤学苦练、勤能补拙、学海无涯勤可渡、术业宜从勤学始、业精于勤荒于嬉……都强调勤奋,一生勤奋。认识有个过程,年轻时候总以为来日方长,往往虚度光阴,尔后总是后悔。有道是“少年不经勤学苦,老来方悔读书迟”,“枯木逢春犹再发,人无两度再少年”,“少壮不努力,老大徒伤悲”。都是说后悔莫及。
少儿读的诗:“一寸光阴一寸金,寸金难买寸光阴。”人过中年,应该都有这样的体会。
2007年3月26日
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